O potencial das biorrefinarias para transformar resíduos agrícolas, agroindustriais, sanitários e químicos em produtos de valor tem chamado a atenção, com projetos tomando forma no Brasil e exterior.

E não é para menos: são inúmeras possibilidades de arranjos para as biorrefinarias, desde um digestor para produção de biogás a partir de resíduos de uma pequena propriedade rural até instalações industriais de grande porte para geração de bionergia.

Em setores como o de celulose, alimentício e sucroenergético, por exemplo, elas já vêm sendo usadas para transformar biomassa em produtos de alto valor agregado, como insumos químicos.

E também estão sendo aproveitadas para produção de biometano para alimentar motores de automóveis, com a queima do gás para produção de energia para movimentar o veículo, com boa margem de crescimento – a Associação Brasileira do Biogás e Biometano (ABiogás) estima que o biometano poderia abastecer 25% da frota brasileira em médio prazo.

Mas o principal potencial está no campo, com a utilização de resíduos agrícolas e agroindustriais. A biomassa gerada a partir de resíduos florestais, de plantações e animais é transformada em matéria-prima para a produção de biocombustíveis, bioquímicos, bioplásticos e outros produtos sustentáveis.

E claro, além do valor comercial, as biorrefinarias reforçam a economia verde, com redução de emissões de poluentes, tratamento e – se for o caso – descarte corretos de resíduos. Elas extraem valor de todos os componentes da biomassa, praticamente eliminando o desperdício e minimizando o impacto ambiental, a partir da utilização de fontes renováveis.

Modelos de negócio sustentáveis

As biorrefinarias também contribuem para a segurança energética, pois diversificam o fornecimento de energia e reduzem a dependência de fontes não renováveis como petróleo e gás natural, que além dos prejuízos ambientais que causam, estão sujeitas às instabilidades do mercado internacional, tendo que ser importadas em determinados momentos

O biodigestor anaeróbio é um dos arranjos mais simples para biorrefinarias. Ele gera biogás, que é fonte de energia térmica e elétrica, e biofertilizante (adubo orgânico).

A biorrefinaria pode ser instalada junto a uma planta de processamento de biomassa, seja ela de milho, cana, soja, carne, entre outros, inclusive aproveitando equipamentos como caldeiras e sistemas de co-geração já instalados. A proximidade também facilita o acesso aos resíduos, trazendo ainda mais economia, além de impactos sociais como geração de renda e empregos, especialmente no interior do país.

O futuro das biorrefinarias no Brasil

A gestão de resíduos é uma questão urgente, de grande importância ambiental, econômica e social. E as empresas que não se adequarem às exigências da Política Nacional de Resíduos Sólidos podem levar multas e sofrer outras sanções.

Os primeiros passos estão sendo dados, mas ainda há desafios a serem encarados, como a necessidade de mais incentivos governamentais, linhas de financiamento, desenvolvimento tecnológico constante, qualificação profissional, melhorias logísticas e leis que garantam mais segurança aos empreendedores.

Dessa forma, as biorrefinarias integrariam as diretrizes nacionais de política energética, possibilitando ganhos variados, entre eles a geração de produtos de alto valor agregado